Read ‘em：原発事故から40年

Ukraine commemorated the 40th anniversary of the Chernobyl nuclear disaster on April 26 amid lingering fears that Russia’s 4-year-old war could spark a repeat of the world’s worst nuclear disaster.

Kyiv says Moscow has repeatedly sent missiles and drones on a flight path near the plant to attack Ukrainian cities, even damaging a critical protective shield in an attack last year.

Marking the disaster — which spewed radioactive material across much of Europe despite efforts by Soviet authorities to hide the scale — has taken on sharp new meaning during Russia’s invasion of its smaller neighbor.

“The Chernobyl disaster was the result of a reactor experiment ordered by Moscow, in violation of safety protocols, and followed by lies and cover-ups,” Ukraine’s foreign ministry said in a statement.

“To this day, the world has to face consequences brought by a totalitarian system that subordinated truth and science to ideology and political power.”

Millions were exposed to radiation, hundreds of thousands forced to flee, and wide swaths of land contaminated after the accidental explosion and resulting meltdown inside reactor No. 4 at the Soviet-built plant in the early hours of April 26, 1986.

Thousands have since succumbed to radiation-related illnesses such as cancer, although the total death toll and long-term health effects remain a subject of intense debate.

ウクライナは４月26日、チョルノービリ原発事故から40年を迎えた。４年続くロシアの戦争が世界で最もひどい原子力災害を再び引き起こすのではないかという消えない不安の中での記念だ。

ウクライナ政府は、ロシア政府がウクライナの複数の都市を攻撃しようとチョルノービリ原発付近の航路にミサイルとドローンを繰り返し送り込んでおり、昨年の攻撃では重要な防護壁も損傷したと述べている。

この惨事（ソ連当局は事故の規模を隠そうとしたが、ヨーロッパの多くの地域に放射性物質を拡散した）を節目に振り返ることは、より小さな隣国に対するロシアの侵攻が続く中、新たな切実な意味合いを帯びた。

「チョルノービリ原発事故は、ソ連が安全上の規約に違反して命じた原子炉実験の結果であり、その後に嘘と隠ぺい工作が続いたものだ」とウクライナ外務省は声明で述べた。

「今日にいたるまで、世界は真実と科学よりもイデオロギーと政治権力を優先させた全体主義体制がもたらした結果に直面し続けている」。

1986年４月26日の早朝にソ連が建設した原発の原子炉４号機の内部で爆発事故と炉心溶融が生じた後、数百万人が放射線で被爆し、数十万人が避難を余儀なくされ、広範囲にわたって土地が汚染された。

それ以降、数千人ががんなどの放射線関連の疾患で命を落としたが、最終的な死者数と長期的な健康への影響については今でも激しい議論の的になっている。